Cuando estaba creando la tienda, todos me decían: “Tienes que vender pienso, es lo que compra todo el mundo”. Y la verdad es que llegué a plantearme vender algunas opciones que considero “menos horribles”. Sin embargo, cada vez que analizaba una marca, sentía la necesidad de añadir advertencias como: “mejor usarlo solo como snack”, “ideal para juegos de olfato” o “no es adecuado como alimento principal”.
Además, me pregunté: ¿cómo puedo afirmar que solo ofrecemos productos que también daríamos a nuestros propios gatos si luego hay pienso en la tienda? No tiene sentido. No encaja.
Por eso tomé la única decisión coherente: Bizcoverso es y seguirá siendo un espacio libre de pienso.
Estas son las principales razones por las que considero que el pienso no es un alimento adecuado para los gatos:
Poca humedad
Un pienso promedio tiene entre un 7 % y un 10 % de humedad. El problema es que los gatos, por naturaleza, apenas beben agua. Un gato se hidrata a través de sus presas, no bebiendo de un cuenco.
Si un gato se alimenta principalmente de pienso, necesita compensar esa falta de humedad bebiendo grandes cantidades de agua. En la práctica, esto significa que vive en un estado constante de deshidratación más o menos pronunciado.
Y si ahora piensas: “Pero mi gato bebe mucha agua”, probablemente siga sin ser suficiente.
Se recomienda que un gato ingiera al menos unos 50 ml de agua por cada kilogramo de peso corporal. En un gato de 4 kg, esto equivale a unos 200 ml diarios.
Si ese gato consume unos 60 g de pienso al día con un 10 % de humedad, el alimento apenas le aporta 6 ml de agua.
En cambio, si come unos 200 g diarios de comida húmeda con un 80 % de humedad, estaría obteniendo aproximadamente 160 ml de agua directamente de su alimentación. Los mililitros restantes pueden añadirse fácilmente incorporando un poco de agua o caldo a la comida.
Muchos carbohidratos
Los piensos contienen una cantidad elevada de carbohidratos, incluso aquellos que se anuncian como “sin cereales”.
En estos casos, simplemente se sustituyen los cereales por ingredientes como patatas, guisantes o garbanzos. Los ingredientes vegetales son necesarios para dar forma y consistencia a la croqueta, y además suelen ser materias primas económicas. Sin ellos, fabricar el pienso tal y como lo conocemos sería prácticamente imposible.
El problema es que el gato, como carnívoro estricto, no necesita carbohidratos en su dieta y tampoco está diseñado para digerir grandes cantidades de ellos.
Por lo general, se recomienda que los carbohidratos (NFE) no superen el 10 % en materia seca.
Como los carbohidratos no suelen declararse directamente en la composición analítica, hay que calcularlos.
Ejemplo de un pienso promedio
- Proteína bruta: 32,0 %
- Grasa bruta: 18,0 %
- Fibra bruta: 2,0 %
- Ceniza bruta: 7,5 %
Como no se declara la humedad, estimamos un 9 %.
Cálculo de carbohidratos:
100 – 32 – 18 – 2 – 7,5 – 9 = 31,5 % de carbohidratos
Para convertirlo a materia seca:
100 – 9 = 91 % de materia seca
31,5 ÷ 91 × 100 = 34,6 % de carbohidratos en materia seca
Proteínas de origen vegetal
Como carnívoros estrictos, los gatos deberían cubrir sus necesidades proteicas mediante proteínas de origen animal. Sin embargo, en muchos piensos encontramos una proporción considerable de proteínas vegetales.
Y no hace falta que aparezca expresamente indicado como “proteína vegetal”. Ingredientes como los guisantes o los garbanzos también aportan proteína y contribuyen a elevar artificialmente el porcentaje total de proteína declarado en la etiqueta.
Calidad de los ingredientes
Este es un punto que realmente me molesta.
En muchos piensos es imposible valorar la calidad real de los ingredientes debido a la falta de transparencia.
Está muy bien que me digan que contiene un 30 % de pollo, pero ¿qué partes del pollo están utilizando exactamente?
En otros casos encontramos ingredientes como “proteína de pollo”. Se trata de materias primas altamente procesadas y, de nuevo, no sabemos cuál es realmente la fuente original de esas proteínas ni qué calidad tienen.
Alimento completo… sí, pero
Para que un pienso pueda considerarse un alimento completo, es necesario añadir una gran cantidad de vitaminas y minerales.
Y que no se me malinterprete: en la comida húmeda también se utilizan premezclas de vitaminas y minerales.
La diferencia es que una comida húmeda de calidad aporta muchos más nutrientes de forma natural gracias a su elevado contenido en ingredientes de origen animal.
Además, conviene tener en cuenta que se añaden aquellos minerales y vitaminas que actualmente consideramos esenciales. Sin embargo, nadie puede afirmar con total certeza que conozcamos todos los nutrientes presentes en una presa natural ni todas las funciones que desempeñan.
Por otro lado, siempre digo que ninguna comida es perfecta. Por eso recomiendo variar tanto los sabores como las marcas de comida húmeda. Dependiendo del proveedor de carne, de la proteína utilizada y de la composición del premix, cada alimento aportará cantidades diferentes de determinados nutrientes. Esa variedad ayuda a mantener un equilibrio nutricional más amplio y natural.
